Destapando una verdad, una guerra, una realidad. EL COLTÁN

¿Financiamos una guerra sin apenas saberlo?

La República Democrática del Congo se desangra. Se calcula que desde 1998 han muerto casi cinco millones y medio de personas y desde hace unos meses los ataques se han aumentado.

No es casual que el país tenga el 80% de las reservas mundiales de coltán.

El Congo huele a sangre, enfrentamiento entre etnias, pobreza, esclavitud y sobre todo a dinero. La antigua colonia belga tiene tanta riqueza que con su explotación debería nadar en la abundancia, sin embargo lo que le sobran son guerras. En su territorio alberga en grandes cantidades cobre, cobalto, estaño, uranio, oro y diamantes, casiterita, wolframita y sobre todo coltán.

De este raro mineral se extrae el tantalio, que posee una gran resistencia al calor y excelente conductividad, por lo que es imprescindible para la fabricación de nuevas tecnologías. Desde el móvil que usamos hasta las naves espaciales, pasando por los ordenadores portátiles y las videoconsolas. Todas llevan coltán.

La mayor reserva de este material se encuentra en la República Democrática del Congo (RDC). Posee el 80% del coltán existente en el planeta y precisamente se encuentra en la zona en conflicto. Evidentemente, no podemos apelar a la casualidad. La cuestión que surge es directa y muy clara:
¿puede sobrevivir el mundo occidental a la escasez del coltán? La respuesta es que no.
Se hundirían las multinacionales y sobrevendría un colapso económico.De modo que, frente a los que afirman que el conflicto del Congo se debe a una rivalidad de etnias, hutus y tutsis, son muchas las voces que señalan un conflicto económico de gran alcance que se está desarrollando en este país.

Texto vía Rebelión.org:http://www.rebelion.org/noticia.php?id=78891

Aquí os dejamos un documental más desarrollado sobre dicha situación.

Explorando el mundo de Atapuerca.

Atapuerca. from lahormigasabionda

La vida interior de una célula.

El bosón de Higgs.

Hemos estado estudiando un poco sobre el bosón de Higgs y queríamos mostraros unos vídeos un poco opuestos y así opinais vosotros mismos:

Os enseñamos un trabajo que hicimos sobre los movimiento de las placas tectónicas, hablamos un poco sobre como pueden producirse y situamos en el mapa algunos accidentes geográficos para que se pueda comparar las placas terrestres del planeta con estos a simple vista.

El poder de la mente

Con un poco de entrenamiento y un ordenador, investigadores de Estados Unidos han conseguido pilotar un helicóptero con sólo pensarlo. No es un juego, en el futuro las interfaces cerebro-máquina permitirán a los que no puedan moverse o hablar relacionarse con el mundo.

Los BCI no son nuevos. Se usan en los videojuegos y han demostrado que las personas discapacitadas pueden interactuar en el mundo virtual. Recientemente se mostró que podían servir como detectores de mentiras e incluso extraer recuerdos parciales del cerebro. También hay varias investigaciones en marcha para usarlos en el control de sillas de ruedas y hasta robots. Pero no se había llegado tan lejos en un entorno real como ahora.





Los investigadores diseñaron un gorro con 64 electrodos. Mediante la técnica de la electroencefalografía (EEG), los sensores registran aquí la actividad eléctrica del cerebro. Una de las ventajas de la EGG frente a otras técnicas de registro de la actividad cerebral es que no es invasiva, no necesita insertar ningún electrodo o chip bajo el cráneo.

Cinco voluntarios fueron entrenados en primer lugar en un entorno virtual.


COMO SI PENSARAS EN MOVER TUS MANOS

El aparato había sido programado para mantener una velocidad constante hacia adelante. Para girar a la derecha y la izquierda, los estudiantes (tres hombres y dos mujeres) debían imaginar que movían su mano derecha o izquierda respectivamente. Para elevarlo, tenían que pensar que usaban las dos y, para descender, bastaba con dejar de imaginar.

Para comprobar la eficacia del sistema, los voluntarios tuvieron que realizar una serie de pruebas, en cuatro minutos tenían que pasar por tantos aros como pudieran sin tocarlo. Como en el piragüismo de aguas rápidas, cada toque era penalizado o la salida del circuito penalizaban.

Muchas empresas podrían sacarle un gran rendimiento a una interfaz cerebro-máquina como ésta. Pero en el ánimo de los investigadores está más el desarrollo de sistemas robóticos que ayuden a las personas con problemas de movilidad, los incapacitados para hablar o los afectados por alguna enfermedad neurodegenerativa a comunicarse con el mundo exterior mediante la modulación del pensamiento.

En un futuro algo más lejano, experimentos como éste dibujan un escenario en el que cualquier humano podrá operar una máquina con la mente.

Pincha aquí para ver el vídeo de la demostración

También, para acabar el día, os ponemos este otro sobre la enfermedad de la Malaria :

Malaria from lahormigasabionda

Hoy os ponemos un trabajo que hicimos hace tiempo sobre los biocombustibles esperamos que os guste:

El motor que se lo traga todo from lahormigasabionda

Recomendaciones de blogs.

Hoy las hormiguitas queríamos recomendaros algunos blogs de ciencia que nos han parecido interesantes y por eso os los mostramos y hacemos una breve descripción de éstos:

   Es un interesante blog donde nos cuentan noticias recientes relacionadas con el espacio exterior, también tienen un apartado donde nos recuerdan sucesos científicos del pasado relacionados con la ciencia espacial generalmente.

 


 En este otro blog que os enseñamos podeis encontrar noticias curiosas sobre la ciencia además de algunos desafíos mentales.

Por último os recomendamos este blog en el que podréis encontrar la cienca contada como si fuera una historia más, además de noticias científicas como en los anteriores.

 Os invitamos a que los echeis un vistazo y esperamos que os guste.

En España los científicos no tienen futuro.

La española Nuria Martí (Madrid, 1979) es una de las autoras del trabajo de clonación desarrollado por la Universidad de Ciencia y Salud de Oregón (OHSU).






“Es alucinante ver cómo de un ovocito se va desarrollando un embrión, es algo que me parece precioso y aún me emociono cuando lo veo”. Así explica la embrióloga por qué decidió dedicarse a la investigación con células madre. Martí es la única española que firma el estudio en el que se describe por primera vez la obtención de células madre humanas por clonación, aunque España no pueda sacar pecho por ello.


Martí fue una de las investigadoras despedidas en el ERE, en Valencia. Un día después de su despido, Martí recibió una oferta desde EEUU para irse a trabajar a la Universidad de Ciencia y Salud de Oregón (OHSU) con su actual jefe, el investigador Shoukrat. En un año y medio, su nombre ha pasado de estar en la lista de un ERE a figurar en una de las publicaciones científicas más influyentes del mundo.


“Es una decisión muy dura personalmente, el hecho de que te tengas que ir porque en tu país no se invierte en investigación”, explicaba hoy Martí al teléfono desde Oregón. La investigadora ha formado parte del equipo que se ha encargado de emplear con células humanas técnicas similares a las que se usó para clonar a la oveja Dolly en 1996. La técnica se llama transferencia nuclear y consiste en introducir el núcleo de una célula adulta (de un donante) en un óvulo vaciado para obtener un embrión del que extraer células madre.


El objetivo final, dice Martí, no es clonar un ser humano, sino de obtenercélulas madre con un perfil genético idéntico al de un futuro donante. El equipo ha demostrado que esas células madre pueden desarrollar después células diferenciadas de tejidos especializados que podrían ser usadas en trasplantes. Pero por ahora, el objetivo del equipo es únicamente “la investigación de la diferenciación celular en enfermedades cardiacas, párkinson o el alzheimer”, puntualiza Martí.

Hombre herido por un rayo mientras hablaba con el móvil debajo de un árbol.

Un hombre de unos 43 años ha resultado herido de carácter muy grave al ser alcanzado por un rayo en tres cantos (Madrid).





Según el relato de los testigos presenciales, el hombre se encontraba jugando al fútbol en el citado parque cuando comenzó a llover. Para refugiarse de la lluvia, se resguardó bajo un árbol y se puso a hablar por el móvil, momento en el que fue alcanzado por el rayo. Como consecuencia de la descarga eléctrica, el hombre cayó fulminado y entró en parada cardiorrespiratoria. El rayo le había entrado por la parte superior del tórax, en la zona de la clavícula, y le había salido por el muslo, en la zona de la ingle.

Así que recuerden que hacer en caso de tormenta eléctrica, como nos pudo recomendar Eva en su blog (convistadetigre.blogspot.com)

1. Evitar las actividades al aire libre durante la tormenta (jardinería, practicar deporte, etc.).
2. No utilizar aparatos eléctricos como los teléfonos, equipos de música, etc. Puesto que si un rayo cae en la casa, su descarga eléctrica viaja a través de los cables eléctricos hacia los aparatos y hacia quien los esté utilizando en ese momento. Es prudente no contestar llamadas telefónicas mientras dure una tormenta eléctrica.
3. No protegerse, refugiarse o acercarse a todo aquello que actúe como pararrayos (un árbol, una torre de tensión eléctrica, alambres de un tendedero, rieles de ferrocarril, maquinaría agrícola, vallas metálicas, postes de la luz, pequeñas edificaciones, etc.).
4. Evitar estar cerca o en contacto con materiales conductores (agua, tuberías de hierro, sistema eléctrico, etc.)
5. No llevar o despojarse, si esta en el campo abierto y le sorprende la tormenta, de objetos metálicos (cuchillos, azadas metálicas, palos de golf, etc.)
6. No se bañe durante las tormentas y salga rápidamente de piscinas, lagos, etc.
7. Evite lugares altos (colinas, pequeñas elevaciones del terreno, etc.). Tampoco son aconsejables las bocas de las cuevas.

La doble hélice del ADN cumple 60 años.

Se cumple el sexagésimo aniversario de la propuesta en papel de la estructura en doble hélice del ADN, un descubrimiento que cambiaría para siempre la historia de la biología. Un 25 de abril de 1953 se publicó en la revista Nature el artículo titulado "Estructura molecular de los ácidos nucleicos", escrito por James D. Watson y Francis Crick, galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina de 1962, junto con Maurice Wilkins.

La historia de la doble hélice del ADN es una carrera apasionante en la que se mezclan grandes logros científicos, robos entre investigadores y una arrolladora batalla por trazar la estructura de la molécula que porta nuestros genes.
Por ello, ya es hora de sacar a la luz pasados 60 años, a todos los científicos implicados.

Cómo se desveló la estructura de la doble hélice del ADN

El descubrimiento de James D. Watson, Francis Crick y Maurice Wilkins, no hubiera sido posible sin   los fundamentales trabajos de Rosalind Franklin en cristalografía de rayos X,y sin la labor realizada por diversos científicos años antes.
El ADN es la molécula encargada de portar nuestra información biológica. Su abecedario se compone únicamente de cuatro letras (A, C, G, T), . Aunque al principio se creía que en nuestros genes se disponían repeticiones monótonas de A, C, G y T sin ningún tipo de orden, Erwin Chargaff demostró  en 1950, que las letras del ADN siempre seguían un determinado patrón. En concreto, la A siempre iba con la T, mientras que la G siempre se asociaba con la C.
Linus Pauling,  estuvo a punto de conseguir la estructura del ADN de forma anterior a 1953, sin embargo,  solo pudo proponer una triple hélice como forma en la que se disponía esta biomolécula. Sin embargo, esta estructura era errónea.

La base fundamental sobre la que se asentó la doble hélice de ADN de Watson fue el trabajo de Rosalind Franklin, que obtendría la famosa fotografía 51.

¿Y cómo se enteraron Watson y Crick, que trabajaban en Cambridge, de los trabajos de Franklin, que residía en Londres?

Maurice Wilkins trabajaba con ella en difracción de rayos X, y sin tener el permiso de la cristalógrafa británica, le enseñó a Watson y Crick la famosa imagen 51, obtenida por la científica. Conocer aquella fotografía fue clave para orientar a los investigadores de Cambridge para proponer su modelo en doble hélice del ADN.
Aunque la labor de Franklin ha sido reconocida años después, lo cierto es que por aquella época el machismo predominaba en la comunidad científica.
Rosalind falleció de cáncer de ovario (probablemente debido a la alta exposición a rayos X por su trabajo diario) en 1958, por lo que no podría haber recibido el Premio Nobel de 1962, que sí sería entregado a Watson, Crick y Wilkins.

El mejor físico de Europa rechazado por España.

 Con solo 30 años, Diego Martínez Santos, nacido en Foz y doctor de la Universidad de Santiago de Compostela (USC)es el segundo español que gana el premio al mejor joven físico europeo, y el primero que lo consigue en solitario. Cuenta con un currículo científico muy por encima de la media. Tanto, que la Sociedad Europea de Física (EPS) le ha concedido en solitario su premio bienal al mejor físico experimental menor de 35 años.

El mismo día que el investigador supo que era el ganador del prestigioso premio se enteró de que el Ministerio de Economía y Competitividad del Gobierno de Mariano Rajoy del departamento de Luis de Guindos le denegaban una beca Ramón y Cajal, un programa lanzado para recuperar cerebros en el extranjero y que ha sufrido recortes.

El catedrático de la USC Carlos Pajares cree que es posible que la comisión evaluadora 'penalizase' a Martínez Santos por su juventud. Los contratos Ramón y Cajal solo pueden solicitarse durante unos años después de obtener el título de doctor, así que podría haber priorizado a otros candidatos que podrían aspirar a ellos por última vez este año. Pero otra cosa es que se diga que no da el nivel para ser Ramón y Cajal. 

En cualquier caso esto demuestra la mala situación en la que se encuentra la ciencia española ya que es más fácil ganar el premio al mejor físico de Europa que conseguir una beca en España.

El genoma oscuro en el síndrome de Rett.

El síndrome de Rett es una enfermedad del desarrollo neurológico que constituye la segunda causa más frecuente de retraso mental en mujeres, tras el síndrome de Down. El cuadro clínico aparece entre los 6 y los 18 meses y consiste en una pérdida de capacidades cognitivas, sociales y motoras acompañadas de comportamientos autísticos( como movimientos involuntarios ).

Hoy en día no existe tratamiento efectivo de la enfermedad más allá del control de su sintomatología. El síndrome suele ser debido a la presencia de una mutación en un gen epigenético que, como si fuera un imán, regula la expresión de muchos otros genes de la célula.

Investigadores del Programa de Epigenética y Biología del Cáncer del IDIBELL liderados por Manel Esteller han descrito alteraciones en secuencias de ARN de cadena larga no codificante en este síndrome.

El ARN de cadena larga no codificante está producido por el genoma oscuro, que constituye el 95% de nuestro material genético, y cuya función es todavía muy desconocida.Estas moléculas actuarían como agentes supervisores encargados de‘apagar’ o ‘encender’ otros genes de nuestro genoma que regulan la actividad de las neuronas.
En este estudio los investigadores han comparado la expresión de las cadenas largas de ARN en animales sanos y enfermos y han descubierto que la presencia de mutaciones en el gen provoca alteraciones en la actividad del ARN.

La alteración del ARN podría explicar los defectos de comunicación entre neuronas en las personas afectadas por el Síndrome de Rett.

Este hallazgo, además de aumentar el conocimiento sobre las causas de la enfermedad, podría abrir la puerta a nuevas estrategias terapéuticas que tengan como diana las moléculas de lncARN o el receptor GABA.

Para chuparte los dedos.

Este es  un blog donde puedes saborear deliciosos trabajos hechos por nosotras sobre diversos temas y noticias relacionados con la ciencia.